Un tableau de Churchill vendu 1,8 millions de dollars

Un tableau de Winston Churchill, jadis offert par l'ancien Premier ministre britannique a son ami l'armateur grec Aristote Onassis, a été vendu 1,84 million de dollars lors d'enchères organisées mercredi à New York par la maison Phillips.

Cette peinture à l'huile, intitulée "The Moat, Breccles", réalisée par Churchill en 1921, était estimée par Phillips entre 1,5 et 2 millions de dollars, loin des 11,6 millions de dollars atteints par un autre tableau du "vieux lion", vendu par Angelina Jolie chez Christie's en mars dernier.

Churchill avait gardé ce paysage pendant 40 ans avant de l'offrir en 1961, quatre ans avant sa mort, à son ami et roi de la jet-set, Aristote Onassis.

Le richissime armateur fut si fier de ce cadeau qu'il l'accrocha à la place d'honneur de son yacht, aux côtés d'oeuvres de Vermeer, Gauguin, Le Greco et Pissarro.

Ce "super-yacht", le "Christina" - prénom de la fille d'Onassis - était une ex-frégate de la marine canadienne, de près de 100 mètres de long. Elle avait participé au débarquement en Normandie, avant qu'Onassis ne l'achète après-guerre pour 34.000 dollars.

Onassis la fit rénover luxueusement, moyennant quelque 4 millions de dollars, pour en faire "l'une des plus incroyables structures flottantes", et un des lieux de prédilection de la jetset de l'époque.