A bord du Blue Origin, Jeff Bezos réussit son voyage vers l'espace

Le vaisseau Blue Origin a réussi son vol historique mardi vers l'espace, avec à son bord le milliardaire américain Jeff Bezos et trois autres passagers.

Ce vol à bord de la fusée New Shepard est le premier lancement avec équipage de Blue Origin et constitue l'aboutissement d'années de travail pour la société, qui tente de renforcer sa clientèle pour les vols suborbitaux.

Bezos était accompagné de son frère Mark, de Wally Funk, 82 ans, l'une des 13 femmes pilotes qui ont terminé les tests dans les années 1960 en tant qu'astronautes du programme Mercury de la NASA mais qui n'ont pas été retenues en raison de leur sexe, et d'Oliver Daemen, 18 ans, un étudiant néerlandais qui a acheté son ticket pour l’espace grâce à une vente aux enchères.

Funk et Daemen sont désormais les personnes les plus âgées et les plus jeunes à avoir été lancées dans l’espace.

Après un décollage sans pépin, le New Shepard a accéléré à une vitesse dépassant les 3000 km/h pour quitter l’atmosphère terrestre. Bezos et ses compagnons ont ensuite eu quelques minutes en apesanteur pour profiter de la vue spectaculaire d’en haut.

"C'est sombre ici !", s’est notamment exclamée Wally Funk lors de la transmission en direct du voyage.

La fusée, qui est pilotée automatiquement sans astronaute à bord, s’est ensuite détachée de la capsule abritant l’équipage, avant de redescendre vers le sol. Le New Shepard pourra ainsi être réutilisé pour d’autres voyages à l’avenir.

La capsule transportant Bezos est redescendue sur terre à son tour grâce à trois parachutes qui ont ralenti sa chute.

Ce voyage a eu lieu le jour du 52e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11, lorsque les astronautes américains Neil Armstrong et Edwin "Buzz" Aldrin sont entrés dans l'histoire en devenant les premiers humains à marcher sur la lune le 20 juillet 1969.

Congratulations to all of Team Blue past and present on reaching this historic moment in spaceflight history. This first astronaut crew wrote themselves into the history books of space, opening the door through which many after will pass. #GradatimFerociter #NSFirstHumanFlight

— Blue Origin (@blueorigin) July 20, 2021