Covid-19: "pas loin" de 300.000 cas en 24 heures, annonce Véran

Près de 300.000 nouveaux cas de Covid-19 ont été enregistrés en France au cours des dernières 24 heures, a annoncé mardi le ministre de la Santé, Oliver Véran, dans un contexte toujours marqué par la flambée du variant Omicron.

"Aujourd'hui, Santé publique France risque d'annoncer pas loin de 300.000 contaminations sur 24 heures", a déclaré M. Véran à l'Assemblée nationale.

Même si le ministre n'a pas donné le chiffre précis, ce sera sans doute un record de contaminations quotidiennes. Le dernier en date remonte à fin décembre, avec un peu plus de 230.000 nouveaux cas en une journée.

Ces chiffres témoignent de l'ampleur de la vague actuelle de l'épidémie. Celle-ci dure depuis l'automne et a été relancée fin 2021 par l'arrivée du variant Omicron, considérablement plus contagieux que ses prédécesseurs même si sa sévérité semble limitée.

Les effets sur l'hôpital, encore très incertains à moyen terme, se font déjà sentir, avec plus de 2.000 admissions en une journée, selon de précédents chiffres donnés lundi par Santé publique France.

La hausse des cas recensés s'explique en partie par un nombre sans précédents de tests: huit millions la semaine dernière, selon M. Véran, qui évoque à la fois les tests PCR et les tests "antigéniques", moins précis mais plus rapides.

Cependant, la poussée épidémique est bien réelle comme en témoigne le bond du "taux de positivité", soit la proportion de cas chez les seules personnes testées. Il dépasse désormais 15%, proche de ses records de l'automne 2020.

Si le nombre de contaminations donne le "vertige", comme l'a redit M. Véran, il a insisté sur la protection conférée par la vaccination, qui reste largement efficace contre les formes graves de Covid-19 à défaut de l'être contre l'infection à Omicron.

Les vaccins "n'empêchent pas la contamination, mais par contre empêchent le développement du virus une fois qu'il vous a contaminé (...) et donc les formes graves", a-t-il insisté.

"Pour un malade vacciné avec rappel en réanimation, il y a 20 malades non-vaccinés dans nos réanimations.", a poursuivi le ministre, en défendant le pass sanitaire instauré par le gouvernement, auquel doit succéder un pass vaccinal.

Le gouvernement comptait faire adopter à l'Assemblée lundi soir ce nouveau pass mais le vote a été retardé par plusieurs groupes d'opposition qui ont obtenu la suspension des débats.